ALERTA EN SIGCHOS POR NUEVO MEGAPROYECTO MINERO, IMPULSADO POR LA ENAMI

William Sacatoro, presidente del Gobierno Parroquial de Isinliví, lidera la resistencia contra el megaproyecto minero Sigchos, que la Empresa Nacional Minera (Enami) promociona a nivel mundial en busca de inversionistas para este cantón noroccidental de Cotopaxi.

Sigchos es un territorio agrícola, ganadero y turístico; en su mayoría se encuentra dentro de la Reserva Ecológica Los Ilinizas, que protege las fuentes de agua para la población tanto del páramo como del subtrópico. Tiene climas frío, templado y caliente.

La mina de oro, plata y cobre Sigchos se construiría sobre 10.784 hectáreas que agrupan a tres concesiones ubicadas en tres de las cinco parroquias: Isinliví, Chugchilán y Fraylejón. Esta última concesión se ubica en el sector Las Manzanas de la parroquia Matriz, en la vía Sigchos – Toacaso.

Este proyecto, se suma a los proyectos de megaminería Pegasus A y Luz, de oro y otros metales, que las empresas Luminex Resources y Anglo American lo mantienen en fase de exploración inicial en la vía a la parroquia Las Pampas, subtrópico de Sigchos.

Al igual que el  proyecto de oro, plata y cobre La Plata, que Atico Mining Corporación desarrolla en etapa de exploración avanzada en las parroquias Palo Quemado y Las Pampas, subtrópico de Sigchos, y en la vecina parroquia Alluriquín, de la provincia de Santo Domingo de los Tsháchilas.

El megaproyecto Sigchos ya fue promocionado por la Enami en marzo de 2019, pero ante la protesta de las organizaciones comunitarias de Sigchos lideradas por William Sacatoro, en agosto de ese año, el tema quedó en silencio y el líder fue enjuiciado. Sin embargo, el 29 de junio de 2021 la Enami retomó la promoción y esto activó nuevamente las alertas en el cantón.

William Sacatoro sostiene que el megaproyecto minero Sigchos devastaría las montañas “sagradas” de La Provincia, Guantualó, Quinticusig, Wingopana, Cerro Azul y los páramos de Samilpamba, Quilapamba, Guantuloma y Yanarumi. Asevera que aquello acabaría con las fuentes de agua.

Como ejemplo, señaló que en los páramos de Samilpamba, Quilapamba, Guantuloma y Yanarumi nace el líquido vital que la Junta de Agua de Malinguapamba y Tunguchi lleva para abastecer a los alrededor de dos mil habitantes de seis comunidades: Guantuloma, Quilapamba, Quintatunguiche, El Salado, La Provincia y Malinguapamba.

El sábado 3 de julio de 2021, los representantes de diez organizaciones comunitarias del cantón se reunieron en Sigchos con la asambleísta de Cotopaxi Gissella Molina, integrante de la Comisión de Biodiversidad de la Asamblea Nacional, quien también se opone a la explotación minera.

Pablo Aulestia, asesor de la asambleísta, informó que la legisladora está impulsando reformas a la Ley de Minería para que, por ejemplo, la remediación ambiental esté a cargo de las empresas mineras y no del Estado ecuatoriano.

“De cada dólar de ganancia, 90 centavos se llevan las empresas mineras y solo 10 quedan para el país, pero la remediación ambiental cuesta tres veces más de lo que supuestamente se gana”, afirmó. “El agua queda contaminada”, añadió.

Gissella Molina alertó que, incluso sin la minería, “es posible que Sigchos se quede sin agua en cinco años” debido a que las fuentes se han reducido por el daño a los páramos causado por las actividades humanas.

Guido Sigcha, emprendedor del lugar, dijo que la población debe sopesar los pro y contras de la minería y estar atenta. Damián Díaz, empresario turístico del cantón, dijo: “no, gracias, a la minería”.

William Sacatoro insistió que los moradores están preocupados por la reactivación del proyecto minero Sigchos por parte de la Enami. Planteó que esa entidad envíe técnicos al cantón para que expliquen en detalle a los habitantes el impacto de la minería, les consulte si están de acuerdo o no y respeten el pronunciamiento de la población.

“En agosto de 2019 ya protagonizamos un paro contra el Alcalde (Hugo Arguello) con el apoyo de los GAD parroquiales. Los municipios tienen la competencia de dar el permiso de uso de suelo, ellos conocen y no han avisado a la población. Y hoy, sorpresa, nuevamente están ubicando inversionistas”, dijo.

“En Palo Quemado la Atico Mining Corporation dice que ha invertido siete millones de dólares en exploración, pero no han sido para trabajos técnicos, sino para comprar las conciencias de la gente”, afirmó.

“En lugar de minería, necesitamos desarrollo turístico. Estamos en contra de la explotación minera, como nuestra está lo que ocurrió en agosto de 2019. El pueblo es organizado y no lo va a permitir, somos como un león dormido, cualquier rato nos despertaremos”, advirtió.