“RICHARD CARAPAZ PLANTEÓ EL OBJETIVO DE IR POR EL ARCOÍRIS EN EL CAMPEONATO MUNDIAL”

Ecuador lleva la delegación más grande de su historia al Campeonato Mundial de Ciclismo que se corre desde este domingo 22 hasta el próximo domingo 29 de septiembre. ¿Cuáles son los objetivos?

Ecuador ha registrado 14 corredores para disputar 10 pruebas en el Mundial de Ciclismo de Zúrich, aunque algunos ciclistas están a la espera del visado Schengen para poder confirmar su participación. De todas formas, será el equipo más grande que el país haya llevado a un Mundial.

La mayor parte de la delegación solo asistirá para ganar experiencia y buscar algún objetivo personal. Así lo confirma Santiago Rosero, presidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo, en diálogo con PRIMICIAS.

En el caso de las damas, la situación es parecida. Miryam Núñez sufrió una caída a inicios de septiembre en el Tour de l’Ardèche (Francia) y eso ha complicado sus entrenamientos.

La riobambeña estará acompañada de las jóvenes Marcela Peñafiel y Natalia Vásquez, ambas de 20 años, y que recién participaron en el Tour de l’Avenir femenino.

Sin embargo, en los varones élite, el panorama es distinto. Ecuador lleva a este Mundial un equipo experimentado, que estará comandado por el mejor corredor ecuatoriano de todos los tiempos y uno de los mejores del mundo en la actualidad: Richard Carapaz.

“En los varones, el objetivo lo planteó Richard Carapaz en una reunión técnica que tuvimos. Él quiere ir por el podio y por el maillot arcoíris. Les consultamos a los otros corredores si desean apoyar con esa labor y como son profesionales han aceptado. Esperamos que pueda Richard llevarse el maillot arcoíris”, dice Rosero.

Cada año, el campeón mundial de cada categoría de las pruebas de ciclismo de ruta se lleva como uno de los principales premios, el honor de vestir el maillot arcoíris durante toda la siguiente temporada, que lo identifica en el pelotón como el vigente campeón del mundo. Ese es el sueño que persigue Richard Carapaz y que lo planteó a la Federación.

Para eso, la ‘Locomotora’ del Carchi estará acompañada de tres amigos suyos: Alexander Cepeda, Jefferson Cepeda y Jonathan Caicedo. Todos se conocen desde niños y han corrido juntos durante varios años. Incluso, han sido hasta compañeros en equipos o selecciones.

Pero además, Richard Carapaz y la Federación Ecuatoriana de Ciclismo han logrado ponerse de acuerdo para conseguir el apoyo del EF Education – EasyPost, el equipo donde corre actualmente el ciclista carchense.

Por eso, ‘Richie’ y el resto del equipo tricolor tendrán la asistencia técnica y mecánica de la escuadra estadounidense. Y por si fuera poco, el mismo Juan Manuel Gárate será el director de Carapaz durante la competencia.

Gárate es uno de los directores que tiene el EF Education – EasyPost y quien estuvo con Richard durante su participación en la Vuelta a España. Ambos se conocen bien, se aprecian y van a Zúrich con un solo objetivo: pelear por el arcoíris.

“Richard viene en buena forma (…) Esperamos que en el Mundial pueda mostrar el nivel al que nos tiene acostumbrados, como en 2021 que hizo podio en el Tour y logró la medalla olímpica. Esa fue su mejor versión y creo que está alcanzando ese nivel. Le ha sentado muy bien estar en Europa”, confirma Santiago Rosero.

A pesar de la alta expectativa que tiene el presidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo, también expresa su malestar por la demora en la entrega de recursos de parte del Ministerio del Deporte.

De hecho, Rosero asegura que el dinero para este Mundial no llegará. “No tenemos los recursos y no llegarán antes del Mundial. Están aprobados y tenemos la autorización del uso de los recursos, pero con eso tenemos que endeudarnos y cubrir los gastos de alguna manera”.

La participación de Ecuador en el Campeonato Mundial de Zúrich tendrá un costo aproximado de USD 100.000, que a decir de Rosero es mucho más de lo estimado, porque se han tenido que comprar pasajes de avión y reservar hoteles sobre la hora.

De todas formas, Ecuador tendrá una participación histórica por la cantidad de corredores y ojalá también por los resultados. La mejor ubicación de un corredor tricolor en un Mundial la alcanzó el mismo Richard Carapaz, que en 2020 se ubicó en el puesto 22 en Imola, Italia.

Habitualmente, los Campeonatos Mundiales suelen ser las pruebas más duras del calendario anual y esta parece que no será la excepción. En la prueba de élite varones, el pelotón recorrerá 273,9 kilómetros desde Winterthur a Zúrich, en el que tendrán que dar siete vueltas a un durísimo circuito, con un desnivel acumulado que supera los 5.000 metros. Infernal.

El Mundial de Ciclismo se corre desde el 22 hasta el domingo 29 de septiembre. En Ecuador, las carreras se pueden ver a través de ESPN y Disney Plus.