EQUILIBRIO ¡cuidado con los excesos!

EQUILIBRIO ¡cuidado con los excesos!

Los diarios publicaron una noticia interesante: “El consumo de zanahoria puede prevenir el cáncer de la cabeza y el cuello. Nuevas investigaciones médicas sugieren que comer cinco o seis zanahorias diarias pueden revertir la leucoplasia, que es un lesión precancerosa de la boca y la garganta”.

Mi amiga Judit compró una máquina que convertía la zanahoria fresca en jugo.

-¡Cuánto jugo saca de cinco zanahorias?

-le pregunté.

-¿Oh, escucha! – contestó con entusiasmo-. Con esta máquina puedo convertir dos o tres kilos de zanahoria en jugo y beberlo fresquito todos los días.

¡era una buena idea?

Es verdad que las verduras y los tubérculos constituyen una parte importante de la dieta saludable.  Y también es cierto que cada vez se los aprecia más como artículos alimenticios con poder para prevenir la enfermedad.

¡Pero consumir diariamente tres kilos de un solo vegetal?

El cuerpo de Judit no aguantó más el maltrato y finalmente se rebeló.  La piel se le puso amarillenta y adquirió un aspecto enfermizo. Temiendo haber contraído hepatitis, corrió al consultorio médico.  El facultativo le explicó que la zanahoria contiene un pigmento amarillo-anaranjado llamado betacaroteno.

El cuerpo usa cantidades razonables de esta sustancia, pero el exceso se almacena en el hígado, la piel y las mucosas, y los tiñe de color zanahoria.

¡Le sirvió de lección esa explicación?

Sólo por corto tiempo.  Sucede que nosotros, los humanos, somos irremediablemente curiosos.  Los descubrimientos anunciado en forma sensacionalista y las soluciones rápidas a problemas complejos de salud resultan irresistibles.

¿Protege realmente la zanahoria contra el cáncer?

Las zanahorias, lo mismo que otras verduras y frutas amarillas, abundan en betacaroneto, que el cuerpo convierte en Vitamina A, es también una sustancia que protege contra algunos cánceres.

La vitamina puede dividirse en dos clases básicas: la que se disuelve en agua y las que se disuelve en grasa. Las vitaminas solubles en agua (complejo B y C) no causan ninguna preocupación, porque las cantidades excesivas ingeridas se eliminan por la orina.

Pero la vitamina soluble en grasa (A,D,E y K) tienen otra historia.  El exceso ingerido puede eliminarse únicamente a medida que el organismo la usa.  El exceso de vitamina A comienza a actuar como toxina o veneno y puede causar dolores de cabeza, dolores en las articulaciones, daño en la piel y pérdida en el cabello.

De modo que el betacaroteno es bueno; pero consumir una cantidad exagerada no es necesariamente mejor.