ECUADOR DESCUBRE TRES NUEVAS ESPECIES DE PLANTAS Y REVELA SORPRENDENTES FORMAS DE POLINIZACIÓN EN SUS BOSQUES ANDINOS

Ecuador reafirma su lugar como uno de los países más biodiversos del planeta con el descubrimiento de tres nuevas especies de plantas en los bosques andinos de la Cordillera Occidental. Este hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre la riqueza natural del país, sino que también revela comportamientos de polinización nunca antes documentados en este grupo de plantas, como la interacción con murciélagos además de colibríes, un fenómeno poco común que evidencia la complejidad de estos ecosistemas.

La investigación fue desarrollada por la University of Vienna, University of North Carolina Wilmington, el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y el Missouri Botanical Garden, en el marco de varias expediciones científicas realizadas entre 2023 y 2025.

Las nuevas especies pertenecen al género Blakea, un grupo de plantas tropicales altamente diverso, del cual Ecuador alberga más de 60 especies, cerca de la mitad exclusivas del país.

Entre los hallazgos más llamativos está una de las especies que presenta una forma floral inusual, similar a una pequeña “antena”, lo que podría estar relacionado con la atracción de distintos polinizadores. De hecho, los investigadores registraron por primera vez en este grupo la participación de murciélagos alimentándose de sus flores, junto con colibríes, lo que sugiere una estrategia de polinización tanto diurna como nocturna.

Otra de las especies identificadas se caracteriza por sus grandes hojas y flores con un olor poco común, similar al moho, lo que podría estar vinculado a la atracción de insectos específicos. Mientras tanto, una tercera especie presenta un mecanismo especializado que permite liberar el polen mediante vibración, facilitando su polinización por abejas.

Estas especies fueron encontradas en distintos puntos de la provincia de Pichincha y en zonas de bosque nuboso y montano, ecosistemas clave para la regulación climática, la provisión de agua y la conservación de la biodiversidad.

En un país como Ecuador, donde la biodiversidad es uno de sus mayores patrimonios, estos hallazgos son clave para la toma de decisiones, la conservación y el desarrollo sostenible.